Les villes du Bénin ont plusieurs caractéristiques communes. L’une d’entre elles est le manque de plans cohérents d’habitations modernes.

 (Photo François Noudegbessi, ministre de l'urbanisme...)

Cotonou, Porto-Novo et Parakou ont connu ces dernières années diverses fortunes sur le plan de l’aménagement urbain et de l’habitat. Des habitations sont érigées çà et là, selon les moyens des populations. Ces logements varient en fonction de la bourse de leurs propriétaires et ceux-ci n’ont pas d’obligation particulière en matière de plan. L’Etat laisse le libre choix aux Béninois de se bâtir un toit, peu importe sa qualité et le lieu. Ainsi, il n’est pas rare de voir dans nos villes des taudis cohabiter avec de somptueuses villas. Ces constructions entreprises en désordre donnent à nos villes, l’image de sanctuaires lugubres  victimes de séisme où certains édifices ont pu résister. Que fait l’Etat ?

La responsabilité de l’Etat 

Pour une meilleure politique d’urbanisme, de logement et des équipements collectifs dans nos villes, l’Etat doit jouer pleinement son rôle. Il s’agit d’une contribution conséquente qui implique le recasement, la réglementation du cadre de vie et les dotations budgétaires aux organismes spécialisés. L’Etat doit favoriser l’affectation d’une taxe dont le montant sera relevé pour les entreprises de plus de 100 travailleurs, l’octroi de prêts à longue durée d’amortissement et faible taux d’intérêt, abaissement du coût des crédits HLM. Mais le droit de regard des autorités ne doit pas s’arrêter là. L’Etat, par le truchement du ministère de l’urbanisme aura fort à gagner en initiant une politique nationale de logement dont les plans d’habitations seront élaborés en fonction des spécificités des zones concernées. Cette stratégie permettra d’uniformiser les constructions et d’embellir nos cadres de vie et partant notre environnement et nos villes. Pour ce faire, les dirigeants n’auront pas à réinventer la roue. Ils n’ont qu’à aller à l’école des pays où ils aiment bien se rendre en mission !

S’inspirer des expériences réussies 

Dans tous les pays du monde, il y a des quartiers insalubres où des taudis fourmillent. A New York comme à Londres pour ne citer que ces villes. Mais l’on a également du plaisir à nourrir ses yeux en dévorant du regard des logements modernes, propres et uniformes dans un quartier chic. Les pays développés n’ont pas l’apanage des logements modernes. C’est pourquoi, l’Etat béninois doit élaborer une politique nationale en s’inspirant du succès des pays où les plans d’habitations modernes ont été mis en œuvre. Et même dans le cadre de la coopération Sud Sud, le Bénin peut s’inspirer des expériences réussies à Brazzaville, Dakar, Abidjan et Accra. C’est à ce prix que les taudis inimaginables vont céder progressivement place aux édifices modernes, propres et dignes du nom, pour la beauté de nos villes. Mais pour cela il va falloir que l’Etat revoie la très délicate question de la propriété foncière afin de dégager sur les 112.732 km2 du Bénin, les hectares nécessaires pour abriter ses nouveaux types de maison qui embelliront nos villes.

Orédola FALOLA